Космический ускоритель, каких нам не построить
Где-то рядом со звездой Альтаир, одной из самых заметных в летнем небе, притаился объект, который миллионы лет разгоняет протоны до энергий, недостижимых ни в одной земной лаборатории. Астрономы давно подозревали, что такие «машины» во Вселенной есть. Теперь одну из них наконец “поймали”.
Космические лучи — это в основном протоны, частицы из ядра атома, только летящие с чудовищной энергией. Иногда она переваливает за петаэлектронвольт: грубо говоря, в тысячу раз больше, чем выдаёт Большой адронный коллайдер, наш самый мощный ускоритель. Природа умеет то, что нам пока не под силу, — вопрос был лишь в том, где именно она это делает.
Подозреваемый получил имя LHAASO J1912+1014u. Ещё в 2024 году обсерватории в Тибете и Китае заметили, как от него бьют гамма-лучи невероятной энергии. А гамма-лучи здесь — как дым от костра: они рождаются, когда разогнанные частицы врезаются в окружающий газ, унося примерно десятую долю исходной энергии. Вот только такой «дым» умеют пускать и быстрые электроны, а разрешения тех приборов не хватало, чтобы отличить одно от другого.
Секрет в том, что команда Цунэфуми Мидзуно из Хиросимского университета не стала полагаться на один инструмент. Она свела вместе данные трёх: гамма-диапазон от телескопа Fermi, радионаблюдения межзвёздного газа из обзора FUGIN и рентген от обсерватории Chandra. Поодиночке каждый молчал, а вместе они заговорили: гамма-свечение плавно тянулось по всему диапазону энергий (электроны так не могут) и точно ложилось на облака газа — ровно туда, куда должны врезаться протоны. Сам Мидзуно вспомнил японскую пословицу: одну стрелу переломить легко, а три вместе — уже нет.
Так подтвердился первый настоящий протонный «пэватрон». А главное — в Галактике таких кандидатов десятки, и теперь у астрономов есть надёжный способ проверить каждого: собрать данные разных телескопов в один пучок, пока картина не станет неоспоримой.
@nezemnoy_telegram