обычаев чукчей была смена пола по воле духов. Взрослый мужчина мог объявить племени, что духи велели ему стать женщиной. Все, включая шаманов, относились к этому с уважением.
Такой человек начинал носить женскую одежду, делать женские прически, выполнять женскую работу, менять манеру поведения, голос и жесты. Исследователи отмечали, что если спросить такого «новоиспечённого женщину», он краснел и застенчиво прикрывал лицо рукавами, словно настоящая девушка.
Это не считалось постыдным или странным. Напротив, если духи приказывали сменить пол, значит, человек был избран для особой роли и пользовался почтением.
Чаще всего мужчины становились женщинами, но бывало и наоборот. Женщина могла стать охотником, носить мужскую одежду и жениться на женщине.
Для XIX века, когда об этом впервые писали этнографы, это казалось невероятным. В России за такое можно было попасть под суд, в Европе — в психиатрическую больницу. А у чукчей это было частью культуры.
Имена, вызывавшие смех у русских
Чукчи давали детям необычные имена, не похожие на привычные нам. Малыша могли назвать Котлом, Мхом, Звездой, Ложкой, Северным Сиянием или Зверем. Имя отражало обстоятельства рождения или надежды родителей.
Это было единственное имя. При выдаче паспортов оно становилось фамилией, а имя и отчество взрослый чукча придумывал себе сам.
Самое забавное случилось в 1940-х годах. Писатель Юрий Рытхэу рассказывал о чукче, выдвинутом в депутаты, чья фамилия на чукотском означала мужской половой орган с прилагательным «сияющий». Русские чиновники не знали этого и спокойно оформляли документы. А чукча депутатствовал под тихий смех земляков, прекрасно понимая, что написано в удостоверении.
Люди, которые не потеют
Жизнь в Арктике изменила чукчей физически. У них появились мутации, помогающие выживать в экстремальном холоде.
Чукчи почти не потеют. Точнее, потоотделение минимально, и пот не имеет запаха. Это важно, потому что при минус 40 вспотеть — значит замёрзнуть. Влага быстро остывает, и человек рискует переохладиться.
Их обоняние чрезвычайно острое. В XIX веке во время межплеменных войн чукчи по запаху могли определить на расстоянии, кто идёт — свой или чужой. Они улавливали запахи, недоступные обычным людям.
Дети играют на морозе при минус 30 в обычной одежде.
Женщины шьют на улице, сидя прямо на снегу. Когда становится слишком жарко (для чукчей это минус 10-15), они бросают снег под одежду, чтобы охладиться.
Чукчи могут не спать три дня подряд, паса оленей или охотясь. Они способны работать с минимальным количеством пищи. Их организм научился максимально эффективно расходовать энергию.
Ещё одна особенность: до прихода европейцев чукчи различали всего пять цветов — белый, жёлтый, серый, красный и чёрный. Других цветов в их языке не было, что связано с преобладанием именно этих оттенков в арктической природе. Зачем нужны слова для зелёного или синего, если вокруг только снег, скалы, море и олени?
Чукотские женщины загорают даже зимой.
