В 1762 году Семилетняя война добралась до Юго-Восточной Азии. Испания вступила в конфликт на стороне Франции, и британцы решили нанести удар по её главной колонии в регионе — Филиппинам.
Экспедицию готовили не в Лондоне, а в Мадрасе. Поэтому армия, отправившаяся к Маниле, лишь условно была «британской». В ней служили английские солдаты, более 600 индийских сипаев, моряки и морские пехотинцы, африканцы, а также около 300 французов и других европейцев, ранее попавших в плен в Индии. Англичане составляли не более трети сухопутного отряда.
Испанская колония оказалась совершенно не готова к нападению. В Маниле ещё не знали, что Испания и Британия уже находятся в состоянии войны. Генерал-губернатор умер, его преемник не прибыл, а временно управлявший колонией архиепископ Мануэль Рохо не имел военного опыта.
В конце сентября британский флот вошёл в Манильский залив. Около 1700 сухопутных солдат при поддержке высаженных моряков и морской пехоты окружили Интрамурос — укреплённый центр Манилы.
Город защищали каменные бастионы, артиллерия, небольшое число испанских и мексиканских солдат, а также филиппинские ополченцы. Однако укрепления находились в плохом состоянии, гарнизон был слаб, а командование действовало нерешительно.
После двух недель обстрела британские батареи пробили брешь. 6 октября войска пошли на штурм и ворвались в город. Началось разграбление, остановить которое командиры смогли только после обещания властей выплатить огромный выкуп. Вскоре британцы заняли и военно-морскую базу Кавите.
Казалось, что испанское господство на Филиппинах рухнуло. Архиепископ Рохо капитулировал и признал британскую власть.
Но ещё до падения города член Королевской аудиенсии Симон де Анда покинул Манилу. Он объявил себя законным губернатором, разместил правительство в городе Баколор и отказался признавать капитуляцию архиепископа.
Вокруг Анды начала собираться новая армия. Её основу составляли жители провинции Пампанга, традиционно служившие испанской короне, а также тагалы, китайцы и китайские метисы. Испанцы и мексиканские солдаты составляли лишь небольшую часть этой силы. К маю 1763 года сами британцы оценивали численность сторонников Анды примерно в 12 тысяч человек.
Однако и здесь не было простой войны «филиппинцев против британцев». Часть китайского населения помогала оккупантам, служила проводниками и вступала в их отряды. В других районах начались восстания уже против испанской власти. Анде приходилось одновременно воевать с британцами и подавлять мятежи внутри колонии.
Тем не менее именно его войска лишили захватчиков возможности выйти далеко за пределы столицы.
Отряды Анды контролировали дороги и реки, нападали на патрули и перехватывали продовольствие. Манила зависела от поставок риса, скота и других припасов из окружающих провинций, поэтому британцам приходилось отправлять вооружённые экспедиции буквально за каждой крупной партией еды.
Леса, болота и многочисленные водные пути позволяли местным стрелкам устраивать засады и быстро отходить. В Баколоре Анда даже организовал производство артиллерии. В 1763 году крупные бои развернулись у Булакана и Малинты, но прорваться в глубь Лусона британцам не удалось. В итоге они удерживали в основном Манилу и Кавите, сами оказавшись фактически осаждёнными внутри захваченной столицы.
По Парижскому миру Филиппины возвращались Испании. Весной 1764 года британские войска покинули Манилу.
Военная операция была проведена блестяще: небольшой экспедиционный корпус быстро захватил важнейший укреплённый город. Но стратегически кампания провалилась.
Британцы взяли столицу, флотскую базу и богатую добычу — однако не получили ни контроля над провинциями, ни устойчивого снабжения, ни признания своей власти большей частью колонии.
